De museumspoorlijn STAR loopt tussen Stadskanaal en Veendam. Op de lijn word voornamelijk met stoomtreinen gereden, maar soms ook met dieseltreinen. Vroeger reed de trein ook door naar Musselkanaal, maar helaas is het baanvak daarvan niet meer van goede kwaliteit om dit te kunnen doen. Op het traject kom je nog twee haltes tegen, bij Wildervank en Bareveld. Je kunt verschillende kaarten kopen bij het museum, zoals een dagkaart, een retour of een enkele reis, maar ook tussen de haltes kun je een kaartje kopen, bijvoorbeeld als je maar en deel van het traject wil afleggen.
Ik begin mijn reis op Station Veendam. Op dit station is een kaartverkoop en een restaurant. Het is een punt waar de locomotief weer voor de trein word gereden. Ik rijd vandaag een retourrit naar Stadskanaal, welke dan een afstand overbrugt van 14,8 kilometer. De trein doet hier ongeveer 45 minuten over. De hoogste snelheid die hij reed volgens de app die ik gebruikte, was 33 kilometer per uur. Je hebt dan ook meer dan genoeg mogelijkheid om in de omgeving te kijken en het Gronings-Drentse landschap te bewonderen. De trein rijdt namelijk nagenoeg op de provinciegrens van beide provincies. De rijtuigen hebben een tweede klas en eerste klas, maar het maakt niet uit voor het kaartje dat je koopt. De derde klas rijtuigen hebben harde, houten bankjes, de tweede klas heeft zachte bankjes die met een soort leer zijn bekleed. Verder rijdt er een restauratie rijtuig mee en een speciale rijtuig voor kinderen waar speelgoed en knuffels aanwezig zijn. Een conducteur knipt nog de kaartjes als vroeger met een tang.
Op station Stadskanaal is eigenlijk de basis te vinden van de museum spoorlijn. Hier worden de rijtuigen ook gerestaureerd, is de loods met rijtuigen te vinden en is hier een winkel met treinartikelen te vinden. Ook is er een klein museum gemaakt, maar daar was het, met het warme weer vandaag, wel heel erg warm. Bovendien word hier continu een video met gelui afgespeeld en maakt de bouwkunde en het korte bezoekpiekje het erg lawaaierig.
Ik had op station Veendam de hoofdconducteur om advies gevraagd waar ik het beste kon plaatsnemen. Achterin de trein werd aangegeven. Voor de heenweg klopt dit wel, voor de terugweg wat minder. Op de heenweg zat ik in een rijtuig met een tweede klasse, waar meer stof in het rijtuig zat, terwijl op de terugweg ik in een rijtuig derde klasse zat en daardoor meer geluid was, ook van andere bezoekers.
Verder is voor een stoomtrein de gebruikelijke prikkels te ervaren, de geur van stoom, het rijden over rails. Dit zijn echter wel verwachtte prikkels.
Voor een retourrit tussen Stadskanaal en Veendam is de bezoekduur ongeveer twee uur. Voor een retourrit tussen Veendam en Stadskanaal is de retourrit ongeveer drie uur, doordat de trein langer stil staat op station Stadskanaal.
